生物柴油的研究最早是從20世紀(jì)70代開始的。美國(guó)、發(fā)國(guó)、意大利等相繼成立了專門的生物柴油研究機(jī)構(gòu)，投入大量的人力物力。到了20世紀(jì)90年，隨著環(huán)境保護(hù)和石油資源枯竭兩大難題越來越被關(guān)注，尤其在美國(guó)，生物柴油已成為新能源研制和開發(fā)的熱點(diǎn)，引起西方先進(jìn)國(guó)家的高度重視。政府通過政策優(yōu)惠手段，使生物柴油迅速成為新經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)的亮點(diǎn)。其主要表現(xiàn)：

　　1.美國(guó)能源部門把發(fā)展生物柴油意義提高到戰(zhàn)略高度對(duì)待。美國(guó)將其實(shí)21世紀(jì)的能源戰(zhàn)略定為“安全、清潔、高效”，由于生物柴油的優(yōu)異性能，OFD（燃料發(fā)展辦公室）在《可再生能源發(fā)展戰(zhàn)略》中，把生物柴油列為主要發(fā)展目標(biāo)之一。通過政策法規(guī)要求聯(lián)邦、州和公共部門的汽車都必須有一定比例的車輛使用替代燃油，在美國(guó)生物柴油已成為替代燃料增長(zhǎng)最快的產(chǎn)品。美國(guó)聯(lián)邦率先成為生物柴油的最大用戶。

　　2.西方國(guó)家加大生物柴油商業(yè)化投資力度，使生物柴油的投資規(guī)模增大，開工項(xiàng)目增多。目前，美意法等國(guó)已相繼建成生物柴油生產(chǎn)裝置數(shù)十座，規(guī)模最大的年產(chǎn)量達(dá)57萬(wàn)噸；德國(guó)也于是2001年月11日在海德地區(qū)投資5000萬(wàn)馬克，興建年產(chǎn)10萬(wàn)噸的生物柴油裝置。2000年德國(guó)的生物柴油已達(dá)45萬(wàn)噸。

　　3.西方國(guó)家為發(fā)展生物柴油，在行業(yè)規(guī)范和政策鼓勵(lì)下采取了一系列積極措施。為了便于推廣使用，美德意等國(guó)都制定了生物柴油技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，如美國(guó)權(quán)威機(jī)構(gòu)ASTM相繼在1996年和2000年發(fā)布標(biāo)準(zhǔn)，完善生物柴油的產(chǎn)業(yè)化條件；并且政府實(shí)行積極鼓勵(lì)的方式，在生物柴油的價(jià)格上給于一定的補(bǔ)貼。如德國(guó)農(nóng)民種植為生物柴油作原料油菜籽可獲得1000馬克/公頃補(bǔ)貼，并對(duì)制造生物柴油予以免稅。

　　生物柴油于1988年誕生，由德國(guó)聶爾公司發(fā)明，它是以菜籽油為原料，提煉而成的潔凈燃油。突出的環(huán)保性和可再生性，引起了世界發(fā)達(dá)國(guó)家，尤其是資源貧泛國(guó)家的高度重視。美國(guó)1990年開始以小規(guī)模用大豆油生產(chǎn)生物柴油，并被國(guó)家能源署列為清潔燃料，進(jìn)行推廣應(yīng)用。美國(guó)能源署則要求，到2010年止，美國(guó)的生物柴油產(chǎn)量從現(xiàn)有的100萬(wàn)噸提高到1200萬(wàn)噸。目前，國(guó)際有十幾個(gè)國(guó)家地區(qū)生產(chǎn)銷售生物柴油，生產(chǎn)國(guó)有美國(guó)、歐洲成員國(guó)、阿根廷、馬來西亞、南聯(lián)盟、印度、日本。推廣力度最大數(shù)德國(guó)，生物柴油應(yīng)用在奔馳、寶馬、大眾、奧地的轎車上，德國(guó)現(xiàn)有900多家生物柴油加油站，并規(guī)定在主要交通要道只準(zhǔn)銷售生物柴油（如在跨國(guó)高速公路設(shè)置的加油站）。其零售價(jià)為每公升0.85歐元（折合人民幣7.06元）。美國(guó)生物柴油的售價(jià)約為石化柴油的2倍，盡管生物柴油的成本昂貴，但是發(fā)達(dá)國(guó)家仍在大力推廣使用，旨在保護(hù)生態(tài)環(huán)境和本國(guó)能源安全。 　　　  

　　歐洲和北美利用過剩的菜子油和豆油為原料生產(chǎn)生物柴油獲得推廣應(yīng)用。目前生物柴油主要用化學(xué)法生產(chǎn)，采用植物油與甲醇或乙醇在酸或堿性催化劑和230℃～250℃下進(jìn)行酯化反應(yīng)，生成相應(yīng)的脂肪酸甲酯或乙酯生物柴油。現(xiàn)還在研究生物酶法合成生物柴油技術(shù)。與普通柴油相比，生物柴油更有利環(huán)保，使柴油車尾氣中有毒有機(jī)物排放量?jī)H為1／10，顆粒物為20%，CO2和CO排放量?jī)H為10%。按照京都議定書，歐盟2008～2012年間要減少排放8%。就燃料對(duì)整個(gè)大氣CO2影響的生命循環(huán)分析看，生物柴油排放的CO2比礦物柴油要少約50%。為此，歐盟最近發(fā)布了兩項(xiàng)新的指令以推進(jìn)生物燃料在汽車燃料市場(chǎng)上的應(yīng)用，這將進(jìn)一步推動(dòng)歐洲生物柴油工業(yè)的發(fā)展。與常規(guī)柴油相比，生物柴油價(jià)格要貴一倍以上，為此，新指令要求歐盟各國(guó)降低生物柴油稅率，并對(duì)生物柴油在歐洲汽車燃料中的銷售比例作出規(guī)定。這將有助于歐洲生物柴油市場(chǎng)價(jià)值由2000年5.04億美元提高到2007年24億美元，年增長(zhǎng)率可望達(dá)到25%。目前，美國(guó)有4家生物柴油生產(chǎn)廠，總能力為30萬(wàn)t／年。在普通柴油中的摻入量為10%～20%，生物柴油的稅率為零。德國(guó)現(xiàn)有8家生物柴油生產(chǎn)廠，生產(chǎn)能力為25萬(wàn)t／年，擁有300多個(gè)生物柴油加油站，并制定了生物柴。油標(biāo)準(zhǔn)DIN V51606，對(duì)生物柴油免稅。法國(guó)有7家生物柴油生產(chǎn)廠，總能力為40萬(wàn)t／年，使用標(biāo)準(zhǔn)是在普通柴油中摻加5%生物柴油，對(duì)生物柴油的稅率為零。意大利有9個(gè)生物柴油生產(chǎn)廠，總能力33萬(wàn)t／年，對(duì)生物柴油的稅率為零。奧地利有3個(gè)生物柴油生產(chǎn)廠，總能力5.5萬(wàn)t／年，稅率為石油柴油的4.6%。比利時(shí)有2個(gè)生物柴油生產(chǎn)廠，總能力24萬(wàn)t／年。日本生物柴油生產(chǎn)能力也達(dá)到40萬(wàn)t／年。 

來源：電力英才網(wǎng)