“石油只夠用50年就會枯竭”，早在上世紀六七十年代就有美國地質學家哈伯特提出石油枯竭論，他們認為石油的需求不斷增長，尤其是發展中國家的工業化和汽車普及使得全球石油消耗量急劇增加。與此同時，新的石油儲量發現的速度逐漸減緩，而且發現的新儲量往往規模較小。照這樣下去，石油只能用50年左右就會枯竭，人類將陷入無油可用的境地。

然而如今50年過去了，號稱不可再生資源的石油為何卻越用越多了？

石油為什么會枯竭？

這主要是美國人堅信石油是生物沉積變油，簡單來說就是由古代海洋和湖泊中的有機物質積累而成的。

這些有機物質主要來自于藻類、浮游生物和其他水生生物的尸體、糞便和植物殘渣等。當這些有機物質在海洋或湖泊底部沉積時，它們會被上覆的沉積物所覆蓋，逐漸被壓實。壓實作用下，有機物質逐漸失去水分，形成有機質。隨著地殼的運動，沉積物在地質時間尺度上被埋藏在更深的地層中。高壓和高溫的條件促使有機質發生熱解反應，產生石油和天然氣。

1956年，美國人統計出全球石油儲量大約為1.25萬億桶，產量預計將在1970年左右達到峰值，隨后就會不斷下降，直到2010年左右走向衰竭。這個預言在一開始的確顯示出驚人的準確度：全球石油產量在1970年以后逐漸降低，到1973年第四次中東戰爭爆發，石油輸出國組織（OPEC）宣布油價從每桶3美元提高到10美元。到1978年第二次石油危機時，產量已經從每天580萬桶驟降到100萬桶，價格也漲到了每桶34美元，此后石油價格一路走高，到現在已經即將到達每桶100美元。

然而號稱不可再生資源的石油到如今卻并未枯竭，反而是越用越多，到2019年時全球總儲量就到達了1.7萬億桶，比1956年還要更多。為什么會出現這種現象？

技術進步遠超預期

石油越用越多的主要原因就是技術進步遠超預期。隨著科學的進步，我們的勘測和鉆探技術都得到了質的飛躍，除了淺層石油外，更多的深層石油和海底石油被探測出來。我們甚至搞出了頁巖油這種黑科技。頁巖油從名字上看就能知道它來自一種名為“頁巖”的石頭，其中頁巖分為泥頁巖和油頁巖。

由于泥頁巖的滲透性極低，石油在巖石中的流動性也很差。因此，為了釋放和提取頁巖油，需要采用水力壓裂技術。這種技術涉及將高壓水和化學添加劑注入巖石中，以破碎巖石并打開裂縫，使石油能夠流出并被收集。此外，頁巖層系周圍的致密碳酸巖或碎屑巖鄰層和夾層中也存在石油資源。這些鄰層和夾層通常具有較高的滲透性和儲層質量，相對于泥頁巖來說更易于開采。因此通過水平井的鉆探和水力壓裂等技術，就可以從這些鄰層和夾層中提取石油資源。

而油頁巖則是一種富含可燃有機質的沉積巖，與碳相比它的灰分含量較高，超過了40%；與碳質頁巖相比它的含油量較高，超過了3.5%。通過熱解（也稱為裂解）化學反應，油頁巖中的有機質可以被轉化為合成原油。在特定的溫度下，加熱油頁巖會產生蒸汽，通過蒸餾過程可以分離出類似石油的頁巖油。

除了技術進步外，生物成油理論本身也在受到挑戰，俄羅斯科學家發現所謂生物成油、石油枯竭可能根本是個騙局，石油真正的成因可能是石化油。

石化油學說

1956年，蘇聯科學家發現，石油根本不是什么生物生成，而是從地底下自然涌出的。只要再適合的地點鉆探到一定深度，就一定能發現石油。為此他們提出了非生物成油理論——石化油學說。

石化油學說認為，石油是由地下巖石中的無機碳氫化合物經過熱化學反應產生的。這些無機碳氫化合物可以是來自于地球內部的甲烷和其他烴氣，也可以是巖石中的有機物質在高溫高壓條件下發生熱解反應產生的。在地下深部的高溫高壓環境下，無機碳氫化合物經歷熱演化過程，包括裂解、重組和聚合等反應，形成較重的烴類化合物，最終形成石油。由于碳氫化合物比巖石縫隙中的水更輕，因此它們會向上滲透被人們發現。

事實上已經有很多證據證實石化油可能才是正確的。比如很多廢棄的油田，在多年之后又被檢測到出現了新的石油。比如生物成油本身的缺陷：如沙特等富油國家的大油田，如果真要是生物形成，那就意味著在數十公里乃至數百公里的空間里堆滿了生物殘骸，而且這些殘骸還必須都轉化為石油而非化石什么的東西，這種概率太小了。蘇聯科學家認為，石油中的生物標志物，實際上是巖石中的那些喜熱微生物，它們只是恰好被石油裹挾，與石油的生成完全沒有關系。

無論石油到底是怎么生成的，但可以明確的是，石油到目前為止還未衰竭，我們遠遠沒有挖掘出地球這顆行星的潛力，從宇宙等級來說我們連一級文明都不算，頂多只能算0.7級文明。那么問題來了，既然石油在短時間內還不會衰竭，為什么我們還記著找新能源取代它？

我們為什么找新能源？

最主要的原因仍然是氣候變化和環境保護。全球氣候變暖和環境破壞已經引起了廣泛關注。石油的燃燒是主要的溫室氣體排放源之一，導致大氣中二氧化碳的增加，進而加劇氣候變化。近些年來極端天氣變多、全球變暖等問題已經引起全球重視，國際間為此已經達成一致：我們必須盡快減少溫室氣體排放，以遏制全球氣溫上升。因此，將石油替換為新能源是減緩氣候變化、保護環境的迫切需要。

2020年，全球碳排放減少了5.8%，但這是由于疫情期間經濟不景氣而導致的，我們仍需要加大對可再生能源的投資和推廣，以實現對石油的減少依賴。

此外，能源安全和經濟穩定也是很多國家要考慮的因素。石油是許多國家經濟發展和能源安全的重要支柱，但它的供應受到地緣政治和市場波動的影響。能源轉型可以減少國家對進口石油的依賴，提高能源供應的多樣性和穩定性。而且新能源行業的發展也為經濟增長和就業創造了新的機會，可以推動可持續發展。

據《國際能源機構（IEA）2021年報告》估計，全球可再生能源投資在2020年達到了1.6萬億美元，是燃煤和石油投資的兩倍多。這反映了全球對可再生能源市場的巨大興趣和投資潛力。而能夠推動這些投資的原因，就是技術進步和成本下降。

根據國際可再生能源機構（IRENA）的報告，太陽能和風能的成本在過去十年中分別下降了82%和39%，使其成為越來越具吸引力的能源選擇。電動汽車銷量在過去的幾年中呈現了快速增長，2020年電動汽車銷量達到了約320萬輛，較上一年增長了43%。

隨著時間的推移，新能源技術的發展和成本下降已經使得替代能源更具競爭力。太陽能和風能等可再生能源的成本逐漸降低，這些技術進步為推動能源轉型提供了更多機會，并促使政府和企業采取行動。

結語

石油的儲量決定了它在短時間內并不會衰竭，甚至如果石化油學說是正確的，那么它將是一種能用數千年乃至數萬年的能源。然而我們仍需要盡快尋找新能源取代它，一方面是為了降低成本擺脫依賴，另一方面也是為了保護我們人類生存的環境。否則一旦全球變暖得不到遏制，受難的是全球的人類。